【おいしくないとの声】備蓄米ブーム完全終了　“進次郎効果”も消滅、店頭では大量在庫の現状・・・老舗米穀店社長 「炊いて2～3時間もすれば味が落ちてしまう、弁当やおにぎりに堪えられる品質ではない」

フィーバーは、すっかり過去のものとなった。


小泉進次郎農相が今年5月の就任直後に随意契約による備蓄米放出を表明し、「5キロ2000円」の価格は巷で大きな話題となった。

江藤前農相が放出した入札備蓄米の流通が遅れていたこともあり、就任からわずか10日ほどで店頭に並んだ時は、テレビでも大きく取り上げられた。

低迷する石破内閣の支持率も一時的に盛り返し、自民党内からは「進次郎サマサマ」との声も聞かれたほどだ。

しかし、日刊ゲンダイ記者が今月12日に都内のスーパーを訪れると、当時の熱狂がウソのようだった。2000円の備蓄米が店頭に並ぶとのことで開店前に駆けつけ、17番目の整理券を入手。午前9時の開店直後に入店し、あっけなくゲットできた。それどころか、約300袋入荷したという備蓄米はかなりの数が余っており、多くの客は目にとめることさえなかった。


実際、大手コメ卸売り関係者も「備蓄米が出回ったことで手に入りやすくなったとはいえ、一時期ほどの需要はない」と話す。


あれほどのブームは、なぜ沈静化したのか。そもそも、随意契約で放出された備蓄米は2020～22年産（古古古古米～古古米）で、品質を懸念する声が少なくなかった。


「品種や産地によって品質にばらつきもあり、中には劣化が進んでいるものも散見されます。『おいしくない』との声も少なからずあり、コメにこだわりのある人などはリピート率がそこまで高くないと考えられます。備蓄米が大きな話題になったのは、メディアの報道が過熱しすぎた側面もあるでしょう」（米流通評論家・常本泰志氏）


創業90年の老舗米穀店「まつもと米穀」（京都府舞鶴市）の松本泰社長も、備蓄米の品質を疑問視する。

社長「炊きたてなら多少はおいしく食べられるかもしれませんが、2～3時間もすれば味がどんどん落ちてしまう。普段は炊いたコメをお弁当やおにぎりにしたり、食べきれなかった分を冷蔵庫に入れておくことがあると思います。しかし、古古米くらいになると、こうしたさまざまな食べ方に堪えられる品質ではないことがあるのです」


自民惨敗の参院選でも進次郎効果はなかった。「小泉劇場」とともに備蓄米ブームも忘却のかなただ。

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